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El Recuadro   

 Antonio Burgos
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El Mundo de Andalucía,  martes 2 de marzo del 2004

  ¿QUIÉN HACE ESTO?    Abel Infanzón de hoynewchico.gif (899 bytes)          


ANTONIO BURGOS | EL RECUADRO


400 autobuses

No se corresponde el pulso electoral de la calle con la campaña que sale en el telediario. La campaña se hace cada vez más para la televisión. Un lector nos ha dado la clave. Fue el otro día a un mitin de un partido que no hace al caso. Una de las llamadas reuniones sectoriales, en las que un partido explica su programa sobre ciertos asuntos a simpatizantes interesados en ellos. El lector llegó al lugar de la reunión y le sorprendió de momento la cantidad de coches oficiales que había en la puerta. Cuestión no menor, por lo que debe parecer la mujer del César, pero que nadie se plantea. Los candidatos, ¿van a los mítines en los coches oficiales o en sus vehículos particulares? ¿Alquilan en Tavares un coche con conductor que paga el partido, o van en el vehículo comprado con dinero público, que gasta gasolina que pagamos nosotros y que conduce un funcionario cuyo sueldo sale de nuestros impuestos? Eso en los desplazamientos cortos, que nada digo de los largos. Cuando cogen un avión o el Ave, ¿quién paga el billete? ¿Se lo paga el partido con cargo a los gastos de campaña, o usan el talonario de gratis total que tienen como diputados en Cortes? Sin despejar estas cuestiones, el lector de marras se encontró en el local donde daban el mitin sectorial con toda una flota de coches oficiales, con los conductores allí, mano sobre mano, esperando que sus señoritos terminasen la reunión. Y de equipos de protección, ni te digo. Y de cámaras de TV y fotógrafos de periódicos y agencias, incontables. Entre chóferes de los coches oficiales, guardaespaldas, camarógrafos y fotógrafos, ¿sabe usted cuántos había?

-- Tropecientos mil...

-- No, peor: más que público.

Porque el público no llegaba a las cincuenta personas. De sillas vacías había tantas que no te quiero ni contar. Nuestro hombre estuvo allí, escuchó con atención los discursos, saludó a algunos compañeros de profesión también convocados a la reunión y se marchó a su casa. En su vida había estado en mitin tan chuchurrío. Pero hete aquí que puso la televisión y vio por Canal Sur lo que casi lo tiró de espaldas. Daban una información auténticamente triunfal de aquella birria de acto. El salón, con tomas inteligentemente montadas, aparecía rebosante de público. Los aplausos, en primer plano, sonaban ensordecedores. Presentaban como un clamor de masas lo que había sido una reunioncita de nada. Era lo que interesaba a los que daban el mitin. No lo que dijeran a los presentes, sino lo que luego iban a poner en el telediario.

Leo que al mitin de Zapatero en Dos Hermanas fueron cuatrocientos autobuses de partidarios de su cuestión, que llenaron el Velódromo. Cuatrocientos autobuses son muchos autobuses. ¿Quién ha pagado esos autobuses? Y luego, cuando venga Rajoy y vayan otros cuatrocientos autobuses, ¿quién pagará esos cuatrocientos autobuses? A mí me da igual que los pague la Junta o el Gobierno central. Lo que no quiero es que paguen con mi dinero autobuses para llenar de público no el escenario del mitin, que es lo de menos, sino la información del telediario, que es lo único que les interesa. Los mítines se han convertido en unos programas de televisión más, con público alquilón en el plató. Polideportivo o plató, para el caso es lo mismo. Porque el público de acarreo sí que es el mismo. Hay agencias que llenan de público joven o maduro, a medida, los platós de televisión. Cada partido tiene su agencia de llevar público a estos platós improvisados de los polideportivos, donde al candidato los asistentes les importan un rábano, lo que quiere es largar la frase del día para que salga en el telediario. Y con unas tomas que parezca que aquello está a reventar. Con cuatrocientos autobuses lleno yo el Bernabeu si hace falta...


TEXTO DEL "FINANCIAL TIMES" 24/2/2004

EUROPE: Swedish job formula finds favour in Spain

By Leslie Crawford
Financial Times; Feb 24, 2004

Wanted: single mothers, students, people with disabilities and long-term unemployed, to work for prestigious Swedish multinational. No previous experience required. Generous benefits.

More than 30,000 applicants responded to Ikea's advertisements in Seville, where the Swedish furniture group last month opened its fifth megastore in Spain. Ikea's recruitment drive caused a commotion in Andalucia, the region with the highest unemployment rate - 18.5 per cent - in Spain. Never before had a big company sought applications from those traditionally consigned to the bottom of the heap in Spain. At Ikea's new warehouse in Castilleja de la Cuesta, in the outskirts of Seville, the air of gratitude was palpable.

In Andalucia, as in the rest of Spain, female unemployment is double that of men. Women earn 30 per cent less than men, on average, and are more likely to be trapped in the revolving door of fixed-term contracts. In defiance of the law, pregnant employees are often fired. As a result, housewives such as Maria Angeles Clemete, a 35-year-old mother of three, had given up on ever getting a job.

"I married young. I don't have a university degree and I had never worked before. I thought my chances of being selected at Ikea were nil," Mrs Clemente says.

Yet she put in an application because the store was just up the road from where she lives. "And here I am, working in the potted plants department, five days a week."

Four of her neighbours - all women - and a neighbour's son, have been hired by Ikea. A part-time contract allows Mrs Clemente to look after her children in the afternoon.

Ikea has hired 350 people to work in its new store. Juvencio Maeztu, the Andalucian store manager, says Ikea's employment model in all countries is to target those who really need the jobs. He was offering part-time jobs where there were few to be had, and training for those who had never worked before.

People with disabilities have been taken on in the customer services, administration and logistics departments. The selection process lasted six months, Mr Maeztu says. "We were more interested in finding people with the right motivation than with the right college degrees."

Ikea's progressive hiring policies may be standard practice in Sweden, but they are almost unheard of in Spain. The Seville store attracted nationwide television coverage, and Ikea, which plans to open 22 new stores in the Iberian peninsula over the next 10 years, has become something of a beacon for job seekers desperately hunting for enlightened employers.

And in a nation of small shopkeepers, Ikea is sensitive to the impact of megastores and their negative image.

Not long ago, Sánchez Romero, an upmarket supermarket chain, was shamed when a radio journalist found some of the company's job interview notes that had been cleared out and dumped in rubbish bags outside its Madrid head-quarters.

"A fattie. Pig faced, poor make-up," said one interview note. "South American. Dark, without being black. Coffee and milk, long on coffee," read another. "No - because mentally handicapped. Buck teeth, speech impediment." "Foreigner, dark-skinned, hungry-looking."

A spokesman for Sánchez Romero denied the company discriminated against foreigners, handicapped or ugly people, and denied any knowledge of the interview notes. Many Spaniards suspect, however, that in a country with a jobless rate of 11 per cent - the highest in Europe - this kind of discrimination is common.

The ruling Popular party, which is fighting a general election next month, prefers to accentuate the positive: more than 3m jobs created during José María Aznar's eight-year premiership, increases in child benefits for working mothers, and government subsidies for employers who take on young people and those over 50. Last year Spain created half of all the new jobs in the European Union.

A recent European Commission report, while praising Spain's progress in reducing unemployment, nevertheless questioned the quality of the jobs being created. Too many were insecure, fixed-term contracts where pay and productivity were low, it said. The abuse of fixed-term contracts is so widespread that Spaniards have coined a phrase for them: "contratos basura", or rubbish contracts. Companies that provide cleaning services are some of the worst offenders. Trade unions have begun to organise against them.

Spain's economy ministry admits that some employers are making excessive use of fixed-term contracts to circumvent contractual obligations such as having to provide pension or unemployment benefits. It says it is trying to close the loopholes in Spanish employment law.

At Ikea, meanwhile, Mr Maeztu is more concerned with keeping his employees happy than the ease with which he can fire them. "We devote a lot of time and effort to getting the right mix of people," he says. "I don't want them to leave."

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